Lima est le point d'arrivée des voyageurs se rendant à Cusco ou en Amazonie, mais c'est aussi l'un des épicentres culturels de l'Amérique du Sud. Le territoire de la capitale péruvienne est habité sans interruption depuis des millénaires et offre aujourd'hui un cadre où se côtoient huacas pré-incas, majestueux palais vice-royaux et une scène artistique moderne et dynamique .
Pour apprécier pleinement la richesse historique et culturelle du Pérou, il est conseillé de consacrer au moins deux jours à la découverte des musées, monuments et sites historiques de Lima. Vous trouverez ci-dessous un guide des meilleurs musées , des principaux sites archéologiques et des visites guidées incontournables .
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Musées de Lima, Pérou : art, histoire et or andin
Les musées de la ville abritent des collections privées variées, allant des métaux précieux, de l'orfèvrerie, des bijoux et des objets rituels aux espaces publics présentant une biodiversité protégée. Chacun offre une perspective unique, fruit de l' interaction entre histoire, art, archéologie, sciences, nature et traditions culturelles . Découvrons les musées les plus prisés des locaux et des touristes.
Musée d'art de Lima (MALI)
Comme son nom l'indique, le MALI est le principal musée d'art de Lima et sans doute l'institution la plus représentative de l'évolution esthétique du pays. Il est situé dans le Palais de l'Exposition (construit au XIXe siècle), au sein du Parc de la Jeunesse , à la frontière entre le centre historique et la ville moderne. Il est facilement accessible par la station centrale du réseau de bus à haut niveau de service Metropolitano.
L'exposition permanente du musée retrace 3 000 ans d'histoire . Son approche muséographique débute avec les textiles de Paracas et les céramiques de Nasca , se poursuit avec des portraits de la noblesse inca et vice-royale , et culmine avec les mouvements d'avant-garde du XXe siècle . L'une de ses œuvres les plus étudiées est le tableau de Luis Montero, « Les Funérailles d'Atahualpa », une œuvre monumentale qui a marqué la peinture académique péruvienne.
Musée d'art contemporain (MAC Lima)
Pour ceux qui recherchent l'expression visuelle du présent, le Musée d'Art Contemporain de Lima est un incontournable. Situé sur l'Avenida Grau, dans le quartier bohème de Barranco , son bâtiment minimaliste est entouré d'un parc de sculptures en accès libre.
Contrairement aux sites historiques, le MAC est un musée récent (fondé en 2013) qui ne se concentre pas sur le passé précolombien. Ses expositions temporaires abordent des thématiques actuelles telles que l'identité, les migrations et l'environnement à travers des installations, des œuvres vidéo et des photographies d'artistes contemporains péruviens et latino-américains.
Musée Larco
Le musée Larco de Lima est considéré comme l'un des meilleurs musées d'Amérique latine. Installé dans un hôtel particulier vice-royal du XVIIIe siècle, entouré de jardins spectaculaires, il se situe dans le quartier de Pueblo Libre (avenue Bolívar). Sa collection de plus de 45 000 pièces offre le récit le plus clair et le plus instructif du développement des cultures du Pérou antique avant l'arrivée des Incas .
La salle consacrée à la culture Moche est exceptionnelle. Elle expose les célèbres « vases-portraits », des céramiques qui reproduisent les expressions du visage humain avec un réalisme saisissant. Le Larco est également mondialement reconnu comme l'un des rares musées au monde à autoriser l'accès à ses réserves classées. Il est aussi célèbre pour sa galerie d'art érotique, qui interprète la sexualité précolombienne comme un rituel de fertilité agricole.
Pour profiter pleinement de l'expérience, optez pour la visite du musée Larco avec un dîner gastronomique . Cette excursion en soirée comprend le transport, une visite guidée privée des galeries illuminées et un délicieux dîner péruvien au restaurant du musée , situé dans les jardins.
Musée d'histoire naturelle
Affilié à l' Université nationale de San Marcos , ce musée est le principal établissement scientifique du pays consacré au patrimoine naturel. Il est situé sur l'avenue Arenales, dans le quartier de Jesús María, et est donc facilement accessible par la ligne de bus bleue de Lima.
L'attraction principale du musée est sa section de paléontologie péruvienne. On y trouve les restes fossilisés de Purussaurus , un caïman géant qui peuplait l'Amazonie il y a des millions d'années, et de Livyatan melvillei , un cachalot préhistorique découvert dans le désert d'Ica. Le musée présente également des dioramas détaillés qui illustrent la biodiversité des trois principales régions du pays : la côte, les hauts plateaux et la forêt tropicale.
Musée du Pied Nu
Ce musée est installé dans un couvent franciscain fondé en 1595. Il est situé au bout de la traditionnelle Alameda de los Descalzos , dans le quartier historique de Rímac (à quelques minutes en taxi de la Plaza de Armas).
La visite propose un voyage dans le temps, au cœur de la vie monastique de la vice-royauté. Le principal attrait de ce lieu réside dans sa galerie d'art, qui abrite plus de 300 toiles des écoles de Lima, Cusco et Quito , dont de nombreuses œuvres anonymes de grand format ornant les cloîtres. Au cours de la visite, les visiteurs peuvent découvrir l'ancienne pharmacie, l'infirmerie, le réfectoire et les cellules où les frères menaient une vie d'une extrême pauvreté.
Musée de la Banque centrale de réserve du Pérou (MUCEN)
Situé à l'intersection des rues Lampa et Ucayali, en plein cœur du centre historique, le MUCEN est un incontournable et son entrée est gratuite . Il est idéal de le visiter en complément d'une promenade sur la Plaza San Martín.
Cet espace se distingue par sa muséographie moderne. Sa salle d'archéologie est consacrée à la vision du monde andine à travers l'art. Sa salle de numismatique est fascinante pour comprendre la transition économique du troc à la monnaie frappée à l'atelier monétaire de Lima durant la vice-royauté. De plus, il abrite l'une des plus belles collections d'art péruvien des XIXe et XXe siècles .
Sites historiques de Lima et excursions au départ de la ville
Le patrimoine culturel de Lima se dévoile entre les avenues modernes et s'étend dans les vallées et le long du littoral. Il est intégré au paysage urbain et à la nature environnante . C'est pourquoi la ville et sa périphérie sont parsemées de huacas et de constructions préhispaniques en adobe.
Non loin de là se trouvent les ensembles architecturaux, les chemins ancestraux et les espaces rituels qui témoignent du temps des habitants d'avant la vice-royauté.
Passons en revue une sélection des meilleures excursions au départ de Lima pour explorer ce patrimoine sur le terrain : des circuits combinant randonnées, points de vue naturels et visites de sites archéologiques .
Complexe archéologique Huaca Pucllana et Mateo Salado
La Huaca Pucllana se situe au cœur du quartier de Miraflores . Cette immense pyramide a été construite par la culture Lima (200-700 apr. J.-C.) selon la technique de la « bibliothèque » : des millions de briques d’adobe placées verticalement pour résister aux tremblements de terre .
La visite se poursuit vers le complexe archéologique de Mateo Salado à Pueblo Libre. Ce site était un important centre administratif de la culture Ychsma. Plus tard, il fut occupé par les Incas, qui le relièrent au Qhapaq Ñan (le grand réseau routier inca).
L' excursion d'une demi-journée à Huaca Pucllana et Mateo Salado est idéale pour comprendre comment Lima moderne a littéralement été construite sur des cités antiques.
Centre historique et catacombes de San Francisco
La visite guidée à pied du centre-ville de Lima explore trois piliers de la fondation espagnole de la ville en 1535 : la Plaza Mayor, le Palais du Gouvernement et la Cathédrale . Le point d'orgue de la visite est l'entrée du couvent San Francisco et la descente dans ses célèbres catacombes. Ce réseau de galeries souterraines servait de principal cimetière à Lima durant l'époque coloniale. Aujourd'hui, il abrite les dépouilles de quelque 25 000 personnes, disposées selon d'étranges motifs géométriques.
La visite à pied du centre historique de Lima et des catacombes est la meilleure façon de voyager dans le temps, à l'époque des vice-rois.
Sanctuaire du quartier de Pachacamac et Barranco
Le sanctuaire de Pachacamac, à Lima, fut l'oracle le plus puissant de la côte andine pendant plus de mille ans. Situé à 30 kilomètres au sud de la ville, il attirait en pèlerinage des groupes issus de cultures telles que les Wari, les Ychsma et les Incas, venus consulter la divinité créatrice du monde.
La visite du Temple de Pachacamac et de Barranco offre un mélange unique d'archéologie antique et d'atmosphère bohème de Lima. Le circuit débute au Temple du Soleil, se poursuit à l'Allahuasi (Maison des Femmes Élues) et se termine au musée du site . Sur le retour en ville, un arrêt est prévu à Barranco, le quartier des artistes. Vous aurez alors le temps de flâner sur la Bajada de los Baños et de visiter le romantique Puente de los Suspiros (Pont des Soupirs).
Cité sacrée de Caral
Pour les passionnés d'archéologie, l' excursion idéale est une journée complète à Caral , qui vous invite à un voyage dans le temps de 5 000 ans. Située à environ quatre heures au nord de Lima, dans la vallée de Supe, elle a vu naître la plus ancienne civilisation des Amériques (contemporaine de la Mésopotamie et de l'Égypte).
La visite de ce site inscrit au patrimoine mondial mène à des places circulaires en contrebas, des complexes résidentiels et des pyramides à degrés en pierre . Ces merveilles architecturales, parmi d'autres, ont été créées par une civilisation antique qui ignorait tout de la poterie et des armes.
Survol des lignes de Nazca et des îles Ballestas
Si vous disposez d'une journée entière, vous pouvez vous aventurer plus loin de la ville pour une excursion aux lignes de Nazca et aux îles Ballestas . Le trajet le long de la route panaméricaine Sud fait une halte à Paracas, où vous embarquerez à bord d'un hors-bord pour les îles Ballestas. Dans leurs eaux, vous pourrez observer des lions de mer, des manchots de Humboldt et des millions d'oiseaux pollinisateurs .
L'itinéraire se poursuit jusqu'à l'aérodrome d'Ica ou de Pisco pour un vol au-dessus du désert . Vu du ciel, les géoglyphes créés par la civilisation Nazca il y a plus de 1 500 ans se dévoilent. Parmi eux figurent les représentations parfaitement sculptées du singe, du colibri et de l'araignée, dont la signification astronomique et rituelle continue de fasciner le monde scientifique.