Ningún recorrido por la costa sur de Perú está completo sin Paracas. La razón es sencilla: acá convive la biodiversidad marina con paisajes desérticos. Está en la costa central del país, dentro de la región de Ica y perteneciente a la provincia de Pisco. La distancia entre Lima y Paracas, Perú, es de exactamente 260 kilómetros hacia el sur.
Hablamos de un destino accesible tanto para excursiones de un solo día como para estadías más largas. Hay que tener en cuenta que la única vía directa es la terrestre, transitando por la carretera Panamericana Sur (Ruta 1S), en un viaje de entre 3 horas y media y 4 horas en auto.
En este artículo resolveremos en detalle qué hay para ver en Paracas. Desde los circuitos con navegación hacia las reservas marinas y paseos por playas protegidas hasta actividades en el desierto. Para eso proponemos las mejores excursiones y tours en Paracas, así puedes organizar tu tiempo y presupuesto con la mejor guia.
Qué hay en Paracas, Perú: los atractivos de la bahía
El centro urbano de la localidad se conoce como El Chaco. Este pequeño puerto funciona como la base de operaciones para todas las excursiones marítimas y terrestres de la región. A continuación, detallamos los atractivos principales para ver desde ahí.
Navegación por la Reserva Marina
En Paracas, Perú, las Islas Ballestas son el destino más visitado y la actividad principal ocurre en el mar. Estas formaciones rocosas están ubicadas a unos 24 kilómetros de la costa, mar adentro, y pertenecen a la Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras.
La opción perfecta para visitar esta maravilla natural es el Tour a las Islas Ballestas. Comienza en el muelle de El Chaco, donde zarpan lanchas rápidas que navegan hacia la península para observar El Candelabro. El origen de este geoglifo de 180 metros de largo grabado en la ladera de arena es investigado por los arqueólogos.
Luego, la embarcación continúa hasta las islas. Por regulaciones de protección ambiental, no se puede descender en ninguna isla de Paracas, Perú, pero las lanchas se acercan a escasos metros de las rocas. Desde allí se observan las colonias de lobos marinos, los pingüinos de Humboldt y miles de aves guaneras, como el guanay, el piquero y el pelícano peruano.
Si llegas por vía marítima internacional, notarás que los barcos atracan en el Puerto General San Martín, ubicado a 14 kilómetros del pueblo de El Chaco. Desde acá parte la excursión Islas Ballestas y Reserva Nacional desde Puerto San Martín. También consiste en la navegación hacia las islas, pero agrega un recorrido terrestre por la reserva antes de regresar.
El balneario de Paracas, Perú y la Reserva Nacional Terrestre
Al sur del pueblo de El Chaco comienza la Reserva Nacional de Paracas, un área protegida de 335.000 hectáreas. Fue creada en 1975 para preservar los ecosistemas marino-costeros de la corriente de Humboldt. Su garita de control y acceso se encuentra a solo 5 kilómetros del centro del pueblo.
El Tour a la Reserva Nacional de Paracas es el plan perfecto para recorrer este extenso desierto costero. Es un circuito guiado por tierra durante cuatro horas. Incluye el traslado en vehículo por los caminos de sal del desierto, la visita al centro de interpretación, la parada en el mirador de la Playa Roja y tiempo libre en Playa Lagunillas y Playa Yumaque.
Dentro de esta reserva se despliega el balneario de Paracas, Perú, una serie de playas agrestes en medio del desierto. La más famosa es la Playa Roja, cuyo color característico se debe a la erosión de rocas de granodiorita magmática.
A 15 kilómetros del ingreso se ubica Playa Lagunillas, una caleta de pescadores donde es posible nadar y almorzar ceviche fresco o chicharrón de pescado en los paradores.
A 5 kilómetros del ingreso principal está el Museo de Sitio Julio C. Tello, que exhibe los fardos funerarios, cráneos deformados y textiles de la antigua cultura preincaica que habitó la zona hace más de dos mil años.
Aventura en el desierto de Paracas: tubulares y tablas
El paisaje de este desitno único no termina en la costa. A pocos kilómetros hacia el este, el terreno se eleva formando las dunas de Paracas, Perú. Estas pendientes de arena pertenecen a las estribaciones del desierto de California y son el terreno ideal para los deportes de motor y de deslizamiento.
La excursión de Buggy y Sandboard en el desierto de Paracas es imperdible. El recorrido comienza a bordo de los tubulares pasando las dunas a gran velocidad. Durante el paseo, el conductor realiza paradas en las cimas de las dunas más altas para practicar sandboard con tablas de madera. La actividad suele programarse durante la tarde para evitar el calor extremo y culminar observando la caída del sol sobre el desierto.
Paracas, Perú: qué hacer en los alrededores y rutas combinadas
Si tu itinerario te permite extender el recorrido más allá de las islas de Paracas, Perú, la región de Ica ofrece atractivos complementarios que se pueden visitar en la misma jornada. La conexión vial entre la costa y el interior del departamento facilita la logística para conocer los valles agrícolas y los oasis.
Del mar al oasis cerca de Paracas, Perú
A 75 kilómetros al sureste de Paracas se encuentra la ciudad de Ica. A tan solo 5 kilómetros del centro de esta ciudad se ubica la laguna de Huacachina, un cuerpo de agua verde esmeralda rodeado de palmeras, huarangos y dunas de más de cien metros de altura.
Si tu alojamiento es en Lima y tienes un solo día para recorrer el sur, existe una logística estructurada que resuelve los traslados y las actividades. El paquete Islas Ballestas en Paracas y Oasis de Huacachina en buggy es un tour de jornada completa que parte desde la capital de madrugada.
El itinerario de esta excursión es sumamente completo:
Navegación: Llegada al muelle de El Chaco y embarque inmediato en las lanchas rápidas para realizar el avistamiento de fauna en las Islas Ballestas y observar El Candelabro.
Ruta del Pisco: Traslado terrestre desde la costa hacia los valles de Ica. El tour incluye la visita a un viñedo tradicional, donde un guía local explica el proceso de destilación del pisco (la bebida nacional del Perú) y la elaboración de vinos locales, finalizando con una degustación y un almuerzo típico de la gastronomía iqueña.
Aventura en el oasis: Llegada al oasis cerca de Paracas, Perú (Huacachina). Allí, los pasajeros abordan los buggies para recorrer las dunas gigantes y practicar sandboard.
Regreso: Traslado nocturno de retorno hacia los hoteles en la ciudad de Lima.
Dónde queda Paracas en Perú y cómo llegar desde Lima
El traslado desde la capital peruana hasta la costa de Pisco es sencillo debido al excelente estado de la carretera Panamericana Sur. Hay que tomar la autopista hacia el sur, pasar los peajes de Villa, Chilca y Jahuay, y tomar el desvío señalizado en el kilómetro 245 que conduce directamente al pueblo.
Si prefieres transporte público, la mejor opción es utilizar las empresas de autobuses de larga distancia como Cruz del Sur o Oltursa. Estas unidades parten diariamente desde las terminales ubicadas en la avenida Javier Prado o en Plaza Norte, en Lima. Los autobuses finalizan su recorrido en la terminal de El Chaco, el centro turístico y comercial de la bahía de Paracas, Perú. Desde ahí ya es posible moverse a pie, sin necesidad de tomar taxis ni otros transportes.
Clima en Paracas y la costa sur de Perú
Organizar tu visita a la costa central peruana requiere tener en cuenta el clima y el entorno natural. Aunque el área es desértica y las lluvias son casi inexistentes, los vientos paracas pueden ser fuertes a partir del mediodía, levantando arena y disminuyendo la visibilidad. Por este motivo, las excursiones marítimas siempre se programan entre las 08:00 y las 10:00 horas, cuando el mar está en calma.
Para recorrer la reserva terrestre y las dunas es indispensable llevar protección solar de factor alto, gafas de sol para proteger los ojos de la arena y una chaqueta cortavientos. Es importante saber que la temperatura desciende rápidamente al atardecer.